Montréal, 14 décembre 2022 – Il n’y a déjà plus de trace de la première tempête de l’année et la deuxième se pointera tardivement ce week-end. Avec le froid qui vient à peine de s’installer, les cours d’eau du Québec sont loin d’être gelés et suffisamment résistants pour y pratiquer les sports de glace ou d’y traverser en véhicule tout-terrain (VTT). Comme les années 2020 et 2021 furent tragiques en nombre de noyades, la Société de sauvetage se doit de rappeler à tous l’importance des règles de sécurité pour s’aventurer sur les plans d’eau gelés cet hiver.
Bien qu’on ait noté un « retour à la normale » en termes de statistiques avec un bilan non-officiel de 60 noyades pour l’année 2022, la Société de sauvetage se doit encore de mettre en garde les adeptes et les néophytes de sports d’hiver sur glace. Car chaque année, environ 7 Québécois perdent la vie par noyade durant l’hiver. Dans la majorité des cas, les décès touchent des personnes qui marchaient, jouaient au hockey, pêchaient ou faisaient de la motoneige ou véhicule tout-terrain sur un cours d’eau gelé. Depuis près de trois ans, les magasins de plein air et de véhicules récréatifs sont débordés et leurs inventaires sont en pénurie. On peut donc s’attendre à ce que la population soit encore au rendez-vous cette année à sortir à l’extérieur pour profiter des plaisirs de l’hiver. À ce sujet, deux mots décrivent le mieux les recommandations de la Société de sauvetage : SOYEZ PATEINTS!
Sports motorisés
Avant même l’arrivée de la neige et des froids, une tragédie est survenue en Abitibi-Témiscamingue où une mère a perdu la vie sous le regard de son conjoint et de son bambin en traversant en VTT un lac encore trop peu gelé. Cette tragédie nous rappelle l’importance de suivre les conseils de sécurité de toutes les instances en matière de pratique de sports sur glace. Donc, si vous vous laissez tenter par une excursion en motoneige ou en VTT qui vous mènera aux abords d’un plan d’eau gelé ou sur la glace, ne négligez surtout pas de vous préparer adéquatement afin d’assurer votre sécurité en suivant ces conseils :
- Restez dans les sentiers balisés, là où les épaisseurs de glace sont vérifiées tous les jours.
- Si vous partez en excursion encadrée, choisissez une entreprise et un guide certifié « Écotourisme ».
Depuis 2020, toutes entreprises offrant un service de guide ou une activité de pleins airs encadrés se doit d’être accréditées « Écotourisme ». Cette accréditation confirme que l’entreprise se spécialise dans l’offre d’une ou de plusieurs activités de plein air en tourisme d’aventure et en écotourisme au sein d’un milieu naturel. Les entreprises membres de l’association sont toutes accréditées « Qualité Sécurité ». Vous pouvez ainsi partir la tête tranquille, guidé par des professionnels! Rendez-vous sur le site d’Écotourisme Québec afin de découvrir les entreprises québécoises certifiées.
- Soyez prévoyant! Assurez-vous de l’ouverture ou la fermeture des gîtes sur votre trajectoire et en cas de doute, apportez avec vous de quoi vous sustenter et vous réchauffer pour toute la durée de votre excursion.
- Transportez votre équipement de survie sur vous pour ne pas le perdre si la glace cède sous votre poids. La trousse doit contenir des pics à glace, un briquet, des allumettes hydrofuges, un allume-feu de magnésium, un canif, une boussole et un sifflet.
- Informez quelqu’un de votre itinéraire et de l’heure approximative de votre retour.
- Apportez des vêtements chauds et secs dans un sac imperméable.
- Portez une combinaison thermale flottante ou un vêtement de flottaison individuel (VFI) par-dessus votre habit de neige.
- Portez des lunettes de soleil pour ne pas être ébloui par le reflet de la neige et de la glace. Une bonne visibilité vous aidera à repérer les dangers sur les différentes surfaces praticables.
- Ayez un téléphone cellulaire avec vous et insérez-le dans une pochette étanche.
- Éviter de consommer de l’alcool et/ou des drogues lors de la conduite de votre véhicule récréatif. Vous êtes soumis aux mêmes sanctions et coûts pour conduite avec les facultés affaiblies que selon le Code de la sécurité routière et le Code criminel.
- Connaissez la technique d’autosauvetage : En cas de chute dans l’eau froide à la suite d’un bris de glace sous vos pieds, vous pourriez vous sauver la vie en respectant la règle 1-10-1 et en apprenant la technique d’autosauvetage. Consultez le site de la Société de sauvetage pour en apprendre davantage.
Sports sur glace
En raison des grandes variations de température que nous connaissons chaque année, plusieurs cours d’eau du Québec ne gèleront pas convenablement et resteront peut-être risqués tout au long de l’hiver. Il est donc primordial de prendre les précautions nécessaires.
En général, une glace de 12 cm peut supporter le poids d’une motoneige. Cependant, cette épaisseur est sécuritaire seulement lorsque la glace est neuve et transparente.
Prenez le temps de connaître et reconnaitre les épaisseurs et les couleurs de la glace afin de profiter de vos activités en toute sécurité :
« Cet hiver, profitons tous ensemble des plaisirs des sports de glace et soyons sécuritaires sur et près des cours d’eau gelés. Je vous invite à toujours garder en tête que ce ne sont pas toutes les étendues d’eau gelée qui peuvent être traversées. Plusieurs facteurs doivent être pris en compte lorsqu’on s’aventure sur la glace. Renseignez-vous auprès de votre municipalité afin de confirmer l’épaisseur, la friabilité, les courants, les températures des derniers jours, les conditions météorologiques, la visibilité et la qualité de l’eau, entre autres. Avec les variations des températures des dernières semaines, il est essentiel de comprendre qu’un plan d’eau gelé sur lequel vous êtes passé la veille peut être dangereusement différent le lendemain », explique Raynald Hawkins, directeur général de la Société de sauvetage.
Conséquemment, la Société de sauvetage rappelle également aux usagers de véhicules hors route de circuler uniquement dans les sentiers balisés, incluant les sentiers qui traversent des plans d’eau. Ceux-ci font l’objet de vérifications quotidiennes afin d’assurer la sécurité des usagers. Il est obligatoire de respecter la signalisation, celle-ci peut interdire, de façon sporadique, la circulation sur un plan d’eau, et ce même s’il s’agit d’un sentier balisé. Les conditions météorologiques changeantes peuvent avoir un impact sur l’épaisseur de la glace. La circulation dans les sentiers balisés et le respect de la signalisation contribuent à assurer la sécurité des adeptes de sports motorisés hivernaux.
Pour avoir de bons conseils afin de bien examiner un environnement sur glace, nous vous invitons à consulter le site de la Société de sauvetage : societedesauvetage.org/puis-je-maventurer-sur-la-glace/.
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Source :
Anne-Marie Francoeur, Responsable – Communication et relations publiques, Société de sauvetage
Téléphone : 514 252-3100, poste 3737 ou 1 800 265-3093
Courriel : amfrancoeur@sauvetage.qc.ca
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