Montréal, 9 décembre 2024 – Avec l’hiver qui s’installe et les premiers gels sur les cours d’eau du Québec, la tentation de s’aventurer sur la glace après une première bordée de neige peut être grande pour les amateurs de motoneige, de pêche sur glace, de hockey ou d’activités en plein air. Cependant, il est important de rappeler que la neige ne contribue pas à épaissir la glace. Au contraire, elle agit comme un isolant, ralentissant le processus de congélation. Il faut donc plusieurs journées de froid intense pour que la glace atteigne une épaisseur sécuritaire. Rappelez-vous : la glace en début de saison est trop mince et insuffisamment résistante pour s’y aventurer.
Avec présentement 58 noyades recensées au cours de l’année 2024, la Société de sauvetage lance un appel à la vigilance. Chaque hiver, environ sept Québécois perdent la vie sur des plans d’eau gelés. Que ce soit à pied, en VTT ou en motoneige, ces tragédies, souvent évitables, soulignent l’importance de bien se préparer et de respecter des consignes de sécurité claires.
Des décès évitables
Les premiers mois de l’année 2024 ont été marqués par trois noyades liées à un bris de glace, soit une de plus que l’année dernière. Ces événements tragiques démontrent que les risques de noyade ne se limitent pas à l’été. En hiver, la glace peut sembler sécuritaire, mais des variations de température ou des courants sous-jacents peuvent rendre certains endroits fragiles, voire dangereux.
« Pratiquer de manière sécuritaire son sport préféré durant la saison hivernale nécessite une vigilance constante et un respect strict des consignes de sécurité. La glace peut donner une illusion de solidité, mais un simple faux pas peut suffire pour transformer une activité plaisante en drame ».
- Raynald Hawkins, directeur général de la Société de sauvetage
Règles essentielles pour un hiver sécuritaire
Pour les amateurs de motoneige et VTT :
- Utilisez les sentiers balisés : Les sentiers balisés font l’objet d’inspections régulières pour garantir leur sécurité.
- Faites appel à des guides certifiés : L’accréditation « Écotourisme » assure des standards élevés en matière de sécurité pour les activités guidées.
- Planifiez votre itinéraire : Vérifiez à l’avance les conditions des sentiers et des hébergements, et emportez des provisions en cas d’imprévus.
- Portez des vêtements adaptés : Une combinaison thermique flottante ou un vêtement de flottaison individuel (VFI) peut sauver une vie en cas de chute.
- Informez un proche : Partagez vos plans de sortie, incluant votre itinéraire et l’heure prévue de retour.
Pour les activités récréatives sur glace :
- Vérifiez l’épaisseur de la glace : Une glace sécuritaire pour marcher ou patiner doit avoir au moins 10 cm d’épaisseur, et 12 cm pour une motoneige. Vous pouvez également contacter vos autorités locales pour vous renseigner.
- Reconnaissez les signes : Une glace opaque ou fissurée est un danger. Privilégiez la glace neuve et claire, et testez-la régulièrement.
- Apportez de l’équipement de survie : Des pics à glace, une corde et un sifflet peuvent être cruciaux en cas d’urgence.
Les couleurs et épaisseurs de glace : un guide essentiel
Apprendre à interpréter l’apparence de la glace est fondamental pour réduire les risques.
- Glace claire et transparente : sécuritaire lorsqu’elle atteint une épaisseur minimale de 4 pouces (se référer au visuel des épaisseurs de glaces)
- Glace blanche ou opaque : plus fragile, car elle contient des bulles d’air.
- Glace grise ou foncée : dangereuse, car elle indique la présence d’eau.
Ces distinctions sont particulièrement importantes pour ceux qui pratiquent la pêche sur glace ou d’autres sports hivernaux nécessitant de rester immobile sur un plan d’eau gelé.
Les dangers de l’alcool et des drogues
La consommation d’alcool ou de drogues est souvent impliquée dans les accidents liés aux véhicules hors route. Les effets de ces substances altèrent les réflexes, la coordination et le jugement, augmentant ainsi les risques de noyade. Les sanctions pour conduite avec facultés affaiblies s’appliquent aussi bien aux véhicules récréatifs qu’aux voitures.
Autosauvetage : la règle 1-10-1
Connaître les bonnes techniques peut faire toute la différence en cas de chute dans l’eau glacée. Voici le principe de survie à appliquer en cas d’immersion en eau froide :
1 minute pour reprendre votre souffle :
Ne paniquez pas. Votre corps réagit au choc thermique, mais cela passe rapidement.
10 minutes pour tenter de sortir de l’eau :
Utilisez des pics à glace ou un objet flottant pour remonter sur la surface. Si vous n’y parvenez pas, restez à flot en économisant votre énergie.
1 heure avant l’hypothermie grave :
Une fois sorti, réchauffez-vous immédiatement et appelez les secours.
Pour en savoir plus sur la règle 1-10-1 et les techniques d’autosauvetage, visitez le site web de la Société de sauvetage.
La Société de sauvetage rappelle que prévenir les noyades hivernales est une responsabilité collective. Les municipalités, les entreprises de loisirs et les individus doivent tous jouer un rôle pour assurer un hiver sécuritaire. Informez-vous, suivez les recommandations et encouragez votre entourage à faire de même.
Pour plus de conseils pratiques et d’information, rendez-vous sur societedesauvetage.org.
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Source :
Anne-Marie Francoeur
Responsable – Communication et relations publiques, Société de sauvetage
Téléphone : 514 252-3100, poste 3737 ou 1 800 265-3093
Courriel : [email protected]